Quintus heerst in Europa
De handbalsters van Quintus hebben in het Europese toernooi om de Challenge Cup voor een sensatie gezorgd door in Spanje het sterke Rincón Fertilidad Málaga met 26-29 te verslaan. Met de terugwedstrijd komende zondag in Kwintsheul gloort de halve finale.
Het gebeurt niet vaak in de Europa Cup dat het handbalteams op dit niveau lukt een uitwedstrijd te winnen. Meestal is het uitgangspunt om de schade beperkt te houden en dan thuis toe te slaan. Met die missie was ook Quintus naar Zuid-Spanje afgereisd. Maar de Heulse formatie overtrof zichzelf en klopte in de slotfase na een boeiend kijkspel de Spaanse profploeg.
Een 25-22 achterstand werd door treffers van Britt van Steekelenburg, Angelique van Duijvenbode (2x), Cynthia Devilee en Esmee Martens naar een 25-27 voorsprong omgebogen. Het bleek de genadeklap voor de verbijsterde thuisclub, die juist voor eigen publiek op winst had gerekend. De ontlading bij de Westlandse ploeg en vijftig meegereisde supporters was enorm.
Coach René Zwinkels kon zijn geluk niet op. “Dit is een prachtig scenario. Je kunt zien dat het team stappen heeft gemaakt. Vroeger zakten we door het ijs bij zo’n achterstand. Nu bleven we rustig en lieten we ons niet gek maken door het uitdagende spel van de tegenstander.”
In het eerste half uur had Quintus moeite met de offensieve dekking van de Spaanse ploeg, die over diverse buitenlandse topspeelsters beschikt. Alleen de uitblinkende Britt van Steekelenburg kon aan de cirkel worden vrijgespeeld. De opbouwrij werd ver uitverdedigd en dat leverde problemen op. Van Steekelenburg: “Het was bikkelen, maar door onze gedrevenheid kregen we op een gegeven moment zelfs de overhand.”
Belangrijke ballen
Vooral door keeperswerk van Esther de Vos bleef bij de rust de schade beperkt tot een 16-14 achterstand. De Vos: “We kregen niet veel vat op hun snelle spel. Vooral vanaf de cirkel en uit de hoeken scoorden zij veel. Weinig afstandsschoten. Gelukkig kon ik op beslissende momenten een paar belangrijke ballen stoppen.”
Na het wisselen bleef Quintus, ondanks sterk spel van aanjaagster Devilee, tegen een achterstand aanhikken: 20-17, 21-18 en 22-19. Steeds als de Heulse ploeg bij Málaga aantikte, volgde een tussensprintje, waardoor de marge weer tot drie doelpunten opliep. Tot die beslissende laatste tien minuten, waarin Quintus bij 25-24 met effectief aanvalsspel doorstootte.
De Vos verrichtte in die periode een serie spectaculaire reddingen. De Westlandse ploeg had ook nog geluk dat Málaga bij 25-25 eerst een strafworp op de lat en vervolgens een vrije kans op de paal schoten. Dat was het sein voor de Heulse ploeg om met drie doelpunten op een rij de morele tik uit te delen. Málaga keek onthutst toe hoe de voorsprong in de slotminuten verdampte. Quintus vierde op dat moment al rond de wisselbank vroegtijdig een uitbundig feestje.
Ervaring
De handbalsters van Quintus hebben veel ervaring in het spelen van Europa Cup-wedstrijden. Daisy Hage, Cynthia Devilee-Grift en Britt van Steekelenburg zijn al jaren actief in Europa. Uitblinkster Van Steekelenburg (negen doelpunten) speelde haar 25ste Europese partij. Devilee zelfs haar 30ste. Zij kwam net één doelpunt tekort om de honderd treffers vol te maken. Hage passeerde al eerder die magische grens van honderd en is daarmee club-topscorer. Quintus speelt de return in de kwartfinale zondag om 16:00 uur.
Tekst: AD Sport – Peter Lotman | Foto: Max van Zijderveld
